Lorsque vous traversez un îlot de machines à sous, la musique n’est peut-être pas la première chose que vous remarquez. Les couleurs des néons, les éclairs de lumière et les éléments graphiques éclipsent souvent les carillons et les cloches. Fermez les yeux et, dans certains cas, vous aurez l’impression d’entendre une symphonie.
« C’est très percutant, les fortes sonneries et les sons pétillants », explique Aaron Little, guitariste soliste d’Orangeman, groupe qui se produit régulièrement aux salles de machines à sous OLG et aux casinos OLG. « Pour la plupart de ces sons, la fréquence est beaucoup plus élevée que le do central au piano, et ils possèdent une certaine qualité qui vous garde réellement alerte. »
John Acosta, leader et producteur du groupe hommage Bee Gees Gold, gagne sa vie en se produisant dans les casinos partout dans le monde. Il est encore plus bref :
« Les sons des machines à sous disent « Je suis là! Venez jouer! »
Quiconque s’est trouvé dans une salle de jeu sait de quelle effervescence parle John. Après tout, le son et la musique nous rejoignent de manières fascinantes. Au cours des dernières années, plusieurs livres ont fouillé ce sujet, notamment Musicophilia, d’Oliver Sacks, célèbre auteur et neurologue. « Les réactions émotionnelles peuvent être incroyablement complexes, mystérieuses et profondes », écrit Sacks. Songez au nombre de vos meilleurs souvenirs qui sont associés à vos chansons préférés et à vos amis, et vous comprenez à quel point le son peut être puissant.
Traditionnellement, bien des motifs mélodiques en cascades étaient dans la tonalité de do majeur, de sorte que les sons des îlots de machines à sous se mariaient entre eux. Cela éliminait l’effet de deux appareils stéréo jouant en même temps. Mais les temps changent.
Au cours des dernières années, les sons des machines à sous ont évolué avec les goûts des joueurs. Selon Sherri Francis, directrice, Exploitation des machines à sous au casino OLG à Brantford, les machines actuelles intègrent de plus en plus de la musique, des dialogues et des effets sonores cédés sous licence par un large éventail de franchises télé et cinéma, allant de The Walking Dead au classique Wheel of Fortune. De nombreuses machines incluent des succès d’icônes du rock et de la pop comme KISS et Michael Jackson, et ces artistes ont tendance à vouloir que leur musique reste dans la tonalité qu’ils avaient choisie.
Selon Mme Francis, le choix de machines à sous n’a jamais été aussi vaste. Et on ne peut deviner quelle machine convient à un joueur tout comme on ne juge pas un livre à sa couverture. « Vous pouvez avoir un jeune joueur qui aime la machine Elvis et un joueur plus expérimenté qui est attiré par ZZ Top », ajoute-t-elle.
« Vous seriez parfois surpris de savoir quelle est la machine préférée d’un joueur en particulier », poursuit Mme Francis. « Si vous lui demandez pourquoi il aime cette machine, il parlera de la jouabilité du jeu. »
La jouabilité d’un jeu ne porte pas uniquement sur la façon de jouer au jeu lui-même, mais aussi sur l’ambiance générale, qui a tout à voir avec les éléments visuels et sonores. Aujourd’hui, les sons des machines à sous, qui sont conçus en accordant soin et attention aux lumières clignotantes et aux images, sont tout aussi importants que l’expérience globale. La technologie utilisée pour le son est maintenant à la fine pointe, ce qui comprend l’ingénierie du son en 3D pour la création du son et les systèmes ambiophoniques pour sa présentation dans la salle de jeu.
Mme Francis parle d’une autre évolution sonore récente.
« Depuis dix ans environ, les jeux sont passés des jetons aux billets, ce qui a transformé l’ambiance », explique‑t‑elle. « Là où vous aviez l’habitude d’entendre le bruit métallique de vrais jetons sortant de la machine lorsqu’un gros lot était remporté, vous entendez maintenant des sons électroniques annonçant un gain et d’autres tours bonis. »
En fin de compte, que ce soit des sons de cloche ou de sonnette, tout cela est de la musique aux oreilles du joueur de machines à sous. Quels seront les sons des machines à sous à l’avenir? Impossible de le prédire, tout comme les résultats de chaque jeu.
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